Geograficzne środki – Europa ( Litwa )

Chociaż od ponad 200 lat trwają poszukiwania geograficznego centrum Europy, astronomowie, geografowie, matematycy i fizycy podają dość różne obliczenia w zależności od przyjętych kryteriów. W wyniku tego mamy pomniki wskazujące centrum Europy w różnych krajach. Nowe centrum kontynentu, które zostało ustalone w 1989 roku przez naukowców z Francuskiego Instytutu Geograficznego, różni się od innych, ponieważ zostało obliczone przy zastosowaniu zupełnie nowej metodyki. Posłużono się metodą centrów grawitacyjnych, która dotychczas nie była jeszcze stosowana przy ustalaniu centrum Europy. Pomiary wykonano z uwzględnieniem kształtu konturów naszego kontynentu i jego stosunku do siły grawitacyjnej Ziemi. Według tych obliczeń prawdziwe centrum Europy leży na Litwie, 26 km na północ od Wilna, w pobliżu wsi Purnuszki i Bernaty. 24 maja 1997 roku uroczyście odsłonięto kamień oznaczający ten dokładny punkt geograficznego środka Europy z wygrawerowanymi współrzędnymi. Głaz wyznaczający środek Europy waży aż 9 ton. Na pamiątkę wstąpienia Litwy do Unii Europejskiej w 2004 roku na wzgórzu postawiono również pomnik. Składa się on z kolumny z białego granitu przyozdobionej koroną z 12 złotych gwiazd, które reprezentują państwa Unii Europejskiej. Przy kolumnie znajduje się plac wyłożony marmurem wskazujący kierunki świata. U podnóża wzgórza w domu z drewnianych bali znajduje się punkt informacyjny, w którym można nabyć pamiątkowe świadectwo pobytu w geograficznym sercu Europy. Całość tego parku zajmuje aż 912 ha.